นักโบราณคดีเชื่อว่าสปีชีส์ใหม่นี้มีรูปร่างสั้นเมื่อพิจารณาจากขนาดของฟัน
บทความเกี่ยวกับมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่เรียกว่า Homo luzonensis ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature ในนั้นทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้อธิบายกระดูกของผู้ใหญ่สองคนและเด็กหนึ่งคน ซึ่งพบในถ้ำ Callao บนเกาะลูซอนของฟิลิปปินส์
การขุดค้นบนเกาะลูซอนเริ่มขึ้นในปี 2550 ในเวลาเดียวกันนักโบราณคดีพบกระดูกฝ่าเท้าซึ่งเป็นตัวแทนของสกุลตุ๊ด งานต่อมาได้ดำเนินการในปี 2554 และ 2558 แต่เมื่อปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเครื่องมือหินและกระดูกแรดที่มีร่องรอยความเสียหายโดยเจตนา อายุของพวกเขาอยู่ที่ประมาณ 700,000 ปีในขณะที่ก่อนหน้านั้นสันนิษฐานว่าผู้อาศัยที่เก่าแก่ที่สุดของเกาะอาศัยอยู่ที่นั่นเมื่อ 67,000 ปีก่อน การค้นพบนี้กระตุ้นให้มีการขุดค้นเพิ่มเติม
ขณะนี้ นักวิจัยชาวฝรั่งเศส ออสเตรเลีย และฟิลิปปินส์ นำโดยศาสตราจารย์ฟิลิป ไพเพอร์ จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย ได้พบนิ้วมือและนิ้วเท้าในถ้ำ Callao รวมถึงฟันกรามของสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใหม่ที่กำลังสูญพันธุ์ นอกจากนี้ ยังพบเศษกระดูกโคนขาของเด็กอีกด้วย สายพันธุ์ใหม่นี้ได้รับชื่อ Homo luzonensis - ตามชื่อของเกาะ
พบฟัน: ฟันกรามน้อย (สองตัวแรก) และฟันกราม / © Callao Cave Archeology Project
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าตอนนี้เป็นการยากที่จะบอกว่า H. luzonensis เป็นอย่างไรเนื่องจากโครงกระดูกที่พบไม่มีสิ่งนี้ แต่เมื่อพิจารณาจากขนาดของฟันซึ่งมักจะสะท้อนถึงขนาดของร่างกายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม hominids เหล่านี้คือ ส่วนใหญ่มีแนวโน้มสั้น บางทีพวกมันอาจต่ำกว่า Homo floresiensis ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าฮอบบิท ผู้เขียนแนะนำว่าความสูงของพวกเขาสามารถสูงถึง 1, 2 เมตร อย่างไรก็ตาม รูปร่างของกระดูกขาบ่งบอกว่าพวกเขาเชี่ยวชาญในการปีนต้นไม้
กลุ่มเท้า / © Callao Cave Archeology Project
นักวิจัยได้พยายามดึง DNA ออกจากกระดูก แต่ความพยายามของพวกเขาล้มเหลวเนื่องจากสภาพอากาศที่อบอุ่นและชื้นของฟิลิปปินส์ไม่เอื้อต่อการอนุรักษ์สารพันธุกรรม อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงหวังที่จะสกัดโปรตีนที่จะช่วยให้ระบุตำแหน่งของ H. luzonensis บนแผนภูมิต้นไม้ครอบครัวได้ดีขึ้น
©วิดีโอธรรมชาติ
จากซากที่พบ นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า H. luzonensis มีชีวิตอยู่เมื่อ 50,000 ปีก่อน นั่นคือ ในเวลาเดียวกันกับ H. floresiensis และ Neanderthals สุดท้าย ไม่ว่าจะมีการเชื่อมโยงระหว่างการค้นพบล่าสุดกับกระดูกของแรดที่มีเครื่องมือหินหรือไม่ก็ตาม สิ่งนี้จะต้องมีการขุดค้นเพิ่มเติม นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังต้องเผชิญกับคำถามอื่นๆ อีกมากมาย Homo luzonensis มาจากไหนและมาที่เกาะนี้ได้อย่างไร?
ก่อนหน้านี้ในวารสาร Current Anthropology ได้มีการตีพิมพ์บทความของกลุ่มนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ ซึ่งตั้งสมมติฐานว่าการบริโภคอาหารที่มีไขมันเป็นหลัก ไม่ใช่โปรตีน มีส่วนทำให้สมองของบรรพบุรุษของมนุษย์เติบโตมานานก่อนเกิดเพลิงไหม้