ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมสรุปว่าการเลียนแบบมากเกินไปนั้นจำเพาะต่อมนุษย์
การระบุความก้าวหน้าเฉพาะสปีชีส์ในมนุษย์เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจวิวัฒนาการ วัฒนธรรมถือเป็นหนึ่งในสัญญาณเหล่านี้ แม้ว่าสัตว์อื่นๆ จะสามารถสะสมมันได้ แต่วัฒนธรรมของมนุษย์นั้นถือว่ามีความพิเศษ เนื่องจากมีพื้นฐานมาจากความสามารถเฉพาะในการเลียนแบบ โดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ เมื่ออายุประมาณสามขวบ เด็ก ๆ จะเริ่มลอกเลียนแบบการกระทำที่ผู้ใหญ่สังเกตได้ ในเวลาเดียวกัน ซึ่งแตกต่างจากไพรเมตอื่น ๆ บุคคลในกรณีนี้แสดงให้เห็นถึงการเลียนแบบมากเกินไป - แม้กระทั่งการกระทำซึ่งเนื้อหาและจุดประสงค์ที่ไม่ชัดเจนสำหรับเด็กก็ถูกเลียนแบบ พฤติกรรมบางอย่างนี้เป็นลักษณะเฉพาะของอุรังอุตัง แต่ไม่ใช่ลิงชิมแปนซี
การศึกษาคุณลักษณะดังกล่าวถูกจำกัดโดยระเบียบวิธีวิจัย ตัวอย่างเช่น งานที่ผ่านมาทำให้สามารถระบุได้ว่าภายใต้เงื่อนไขของการกระทำที่ไร้ความหมาย ลิงสามารถคัดลอกจากผลลัพธ์ที่มองเห็นได้ แต่ไม่ใช่ลำดับของการดำเนินการ ซึ่งถึงกระนั้น ก็สามารถตีความได้ว่ามีการลอกเลียนแบบมากเกินไป ในการทดลองชุดใหม่ นักวิทยาศาสตร์ได้คำนึงถึงช่วงเวลานี้ด้วย เด็กอายุ 3-5 ปีเข้าร่วมการศึกษาจำนวน 77 คน ซึ่งบางคนพูดภาษาอื่นนอกเหนือจากภาษาอังกฤษ (เช่น โปแลนด์หรืออาหรับ) ได้ 77 คน ปฏิกิริยาของพวกเขาถูกนำไปเปรียบเทียบกับโบโนโบป่า 46 ตัว (Pan paniscus) - hominids เหล่านี้ได้รับการศึกษาน้อยที่สุดและในขณะเดียวกันก็เพิ่มทักษะทางสังคมเมื่อเทียบกับชิมแปนซี
สิ่งเร้าเชิงทดลอง / © Zanna Clay et al., Child Development, 2017
งานของวิชามีดังนี้ ชิ้นส่วนของลำต้นเลื่อยครึ่งหนึ่งวางอยู่ข้างหน้าซึ่งส่วนต่างๆเชื่อมต่อกับหมุด จากนั้นผู้ช่วยหลายครั้งก็สาธิตวิธีการเปิดวัตถุด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสามวิธี: ในกรณีแรก ก่อนแยกชิ้นส่วน เขาวางหลังมือบนกระบอกปืน วงกลมตามเข็มนาฬิกาสี่ครั้ง ยกขึ้นแล้วหมุน มือสี่ครั้ง; ในวินาทีแรก เขาเลียนแบบการกระทำของลิง: ใช้มือซ้ายประคองวัตถุโดยใช้นิ้วชี้ขวา เขาลากเส้นทแยงมุมบนพื้นผิวของมันและสัมผัสวัตถุทั้งหมด กลุ่มควบคุมแสดงเฉพาะการกระทำที่นำไปสู่การได้รับรางวัล - มีสติกเกอร์หรือชิ้นส่วนของแอปเปิ้ลอยู่ในหีบ
ผลการศึกษาพบว่าเด็กส่วนใหญ่ทำซ้ำการกระทำที่ไร้สาระของผู้ช่วยก่อนที่จะพยายามเปิดวัตถุ ในกรณีที่เกิดความล้มเหลวในภายหลัง พวกเขาพยายามติดต่อกับผู้ใหญ่โดยแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่สามารถรับมือกับงานนี้ได้ด้วยตนเอง ในเวลาเดียวกัน ไม่มีลิงตัวใดเลียนแบบผู้ช่วยและเริ่มศึกษาหัวข้อนี้ทันที: เคาะ เขย่า และกัด ผู้เขียนกล่าวว่าการค้นพบนี้ช่วยเสริมข้อสังเกตว่าการเลียนแบบมากเกินไปนั้นมีความเฉพาะเจาะจงสำหรับมนุษย์ เห็นได้ชัดว่าการดำรงอยู่ของลักษณะนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการถ่ายทอดผลิตภัณฑ์ของวัฒนธรรม - มันค่อนข้างสมบูรณ์อย่างรวดเร็วและยากเกินไปสำหรับการเลือกดูดซึมที่มีความหมายในวัยเด็ก
บทความนี้ตีพิมพ์ในนิตยสาร Child Development
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์พบว่าสุนัขเรียนรู้ผ่านการสังเกตได้ดีกว่าเด็ก