เมื่อมนุษย์ขยายการใช้ที่ดิน ที่ดินก็เหลือให้สัตว์อาศัยอยู่น้อยลง มีความเสี่ยงที่ภายในปี 2070 เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 1,700 สายพันธุ์จะใกล้สูญพันธุ์
เหล่านี้เป็นข้อสรุปที่นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยเยลซึ่งบทความถูกตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change ในงาน นักวิทยาศาสตร์ได้รวมข้อมูลเกี่ยวกับการกระจายทางภูมิศาสตร์ในปัจจุบันของ 19,400 สายพันธุ์ทั่วโลก กับการเปลี่ยนแปลงของโลกที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของมนุษย์ และคาดการณ์เส้นทางที่แตกต่างกันสำหรับการพัฒนา เส้นทางที่เป็นไปได้เหล่านี้แสดงถึงความคาดหวังของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอนาคตในสังคมโลก ประชากรศาสตร์ และเศรษฐกิจ
"ผลการวิจัยของเราเชื่อมโยงอนาคตที่เป็นไปได้เหล่านี้กับความหมายของความหลากหลายของสปีชีส์ การวิเคราะห์ของเราช่วยให้เราสามารถติดตามว่าการตัดสินใจทางการเมืองและเศรษฐกิจผ่านการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องในการปกคลุมโลกจะลดช่วงของสายพันธุ์ทั่วโลกได้อย่างไร” Walter Jetz นักวิจัยและผู้เขียนร่วมของมหาวิทยาลัยเยลกล่าว
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าหากแนวโน้มการใช้ที่ดินของมนุษย์ยังคงดำเนินต่อไป ความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ของสัตว์ประมาณ 1,700 สายพันธุ์ในช่วง 50 ปีข้างหน้ามีแนวโน้มเพิ่มขึ้น โดยสัตว์จะสูญเสียถิ่นที่อยู่ประมาณ 30-50 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2070 รายชื่อสายพันธุ์ที่น่าเป็นห่วง ได้แก่ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 886 ตัว นก 436 ตัว และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 376 ตัว
สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือกบสายพันธุ์ Oreophryne monticola ในอินโดนีเซีย แพะซูดาน (หรือที่รู้จักในชื่อลิ้นจี่แม่น้ำไนล์) และนกในตระกูลเตา 2 ตัว ได้แก่ Cichlocolaptes leucophrus ในบราซิล และ Limnornis curvirostris ในอาร์เจนตินา บราซิล และอุรุกวัย สปีชีส์เหล่านี้ตามที่นักนิเวศวิทยาจะสูญเสียพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ทันสมัยประมาณครึ่งหนึ่งใน 50 ปี สามารถดูการคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญได้จากเว็บไซต์ Map of Life
ชนิดพันธุ์ในแอฟริกากลางและตะวันออก เมโสอเมริกา อเมริกาใต้ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะสูญเสียถิ่นที่อยู่มากที่สุดและเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าอย่าตั้งสมมติฐานผิดๆ ว่านี่เป็นปัญหาเฉพาะของประเทศที่มีกระบวนการดังกล่าวเกิดขึ้นในอาณาเขต
“การสูญเสียจำนวนสปีชีส์สามารถขัดขวางการทำงานของระบบนิเวศและคุณภาพชีวิตมนุษย์อย่างไม่สามารถย้อนกลับได้ แม้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพที่ลดลงในส่วนที่ห่างไกลของโลกอาจไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเรา แต่ผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์ก็อาจสะท้อนให้เห็นได้ทั่วโลก ความสูญเสียเหล่านี้มักเกิดจากความต้องการของมนุษย์ เช่น ไม้เนื้อแข็งเขตร้อน น้ำมันปาล์มหรือถั่วเหลือง ซึ่งทำให้เราต้องรับผิดชอบ” Jitz กล่าว
ตัวอย่างเช่น การตัดไม้ทำลายป่าเพื่อสร้างพื้นที่เพาะปลูกถือเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์อย่างหนึ่ง ตัวอย่างเช่น ความต้องการทุเรียนที่แข็งแกร่งในจีนทำให้เกิดคลื่นลูกใหม่แห่งการตัดไม้ทำลายป่าในป่าของมาเลเซีย และสวนปาล์มก็เพิ่มขึ้นเพื่อผลิตน้ำมันปาล์มราคาถูก